Brad Marchand, il protagonista assoluto nelle sfide decisive contro Toronto
È raro assistere a imprese sportive tanto uniche quanto quelle di Brad marchand nella storia recente della NHL. L’attaccante canadese si è infatti distinto come il primo giocatore a conquistare ben cinque vittorie in sette partite della serie decisiva tutte contro lo stesso avversario: i Toronto Maple Leafs.
Quattro di queste affermazioni risalgono ai tempi in cui Marchand vestiva la maglia dei Boston Bruins. L’ultima, invece, è arrivata durante un incontro notturno con la Florida Panthers, squadra per cui gioca attualmente, chiuso con un netto 6-1. Una prestazione che ha consacrato ulteriormente il suo ruolo di protagonista nelle sfide più importanti.
Un protagonista a tutto tondo: gol, assist e record personali
Nel match chiave, Marchand ha messo a referto tre punti — un gol e due assist — segnando così un’inattesa pietra miliare personale. Nel corso delle serie più serrate della sua carriera, nelle cosiddette “game 7”, ha accumulato complessivamente dieci punti, un dato che lo pone al vertice tra i giocatori ancora in attività nella NHL.
A 37 anni e sette giorni si è anche guadagnato la posizione di quinto giocatore più anziano capace di totalizzare almeno tre punti in un incontro decisivo di questa portata. Il record di longevità è detenuto da nicklas Lidström, ex difensore dei Detroit Red Wings, che nel 2010 raggiunse questo traguardo a 39 anni e 363 giorni.
Un frequentatore abituale delle sfide decisive
Quella con Toronto è stata la tredicesima apparizione di Marchand in una partita di serie equilibrata al massimo, la “sete partita” che decide il destino di una serie. Solo due suoi ex compagni di squadra, Patrice Bergeron e Zdeno Chára, hanno superato questo numero, con quattordici presenze ciascuno.
Con i tre punti siglati contro i Leafs, Marchand ha raggiunto quota 150 punti totali nei playoff (59 gol più 91 assist), eguagliando così la posizione numero 31 nella classifica storica complessiva, affiancando il leggendario Stan Mikita, nato in Slovacchia.
Tra numeri e destino: il ruolo di Marchand nella leggenda NHL
La storia di Marchand è quella di un giocatore che sembra prosperare sotto pressione, capace di estrarre il meglio di sé esattamente quando le aspettative sono al massimo. Ma cosa rende così speciale un atleta capace di queste performance? Potrebbe essere una miscela di concentrazione imperturbabile, astuzia tattica e un pizzico di istinto che poche volte si incontra nel mondo dello sport.
Non si può non ammirare chi, con una carriera ormai matura, riesce a rispondere presente nei momenti in cui tutto si gioca sul filo del rasoio, contribuendo a scrivere pagine indelebili del hockey su ghiaccio, con quel misto di esperienza e fame di vittoria che solo grandi campioni possiedono.