Foreste da pozzi di carbonio a fonti inaspettate di emissioni: il ruolo crescente degli incendi
Le foreste, un tempo considerate tra i principali «pozzi di carbonio» naturali, stanno mutando drasticamente il loro ruolo nell’equilibrio climatico globale. Incendi sempre più devastanti, che colpiscono le aree boreali, la foresta amazzonica e le regioni australiane, stanno trasformando questi ecosistemi in veri e propri «super-emettitori» di CO2.
Nel corso degli ultimi anni, la frequenza e l’intensità degli incendi hanno superato ogni record, generando un rilascio massiccio di gas serra che contrasta con la capacità delle foreste di assorbire carbonio.Questa dinamica rappresenta un elemento critico spesso sottovalutato nelle politiche attuali per il clima e nei mercati volontari del carbonio, che raramente incorporano questa crescita improvvisa e significativa delle emissioni dovute al fuoco.
La trasformazione delle foreste boreali, amazzoniche e australiane
Le foreste boreali, estese attraverso le regioni settentrionali di Canada, Russia e Scandinavia, sono particolarmente vulnerabili agli incendi alimentati da ondate di calore prolungate e condizioni di siccità. Lo smottamento della rigidità climatica che le proteggeva in passato favorisce ora fiamme più frequenti e distruttive.
Allo stesso modo, la foresta amazzonica, da sempre simbolo di biodiversità e assorbimento di CO2, sta vivendo una stagione di incendi fuori controllo. Questi eventi non solo liberano enormi quantità di carbonio immagazzinato negli alberi e nel suolo, ma minacciano anche la capacità della foresta di rigenerarsi e continuare a fungere da serbatoio naturale.
In Australia, dove il clima si fa sempre più arido e le stagioni degli incendi si allungano, il paesaggio forestale si surriscalda con effetti devastanti sull’ambiente e sulla qualità dell’aria, con conseguenze che si estendono ben oltre i confini nazionali.
Perché le attuali politiche climatiche rischiano di non essere all’altezza
Nonostante l’aggravarsi della situazione, molte strategie e strumenti di gestione ambientale faticano a integrare la complessità delle emissioni legate agli incendi. I mercati volontari del carbonio, ad esempio, spesso si basano su modelli che non considerano gli aumenti repentini e localizzati di CO2 causati da eventi atmosferici estremi.
Questo gap nelle valutazioni pone un serio problema: se non si riconosce questa voce di emissioni,il bilancio complessivo del carbonio rischia di diventare inaccurato,agevolando politiche meno efficaci e investimenti poco mirati. Le popolazioni locali, la biodiversità e l’intero pianeta soffrono le conseguenze di questa disattenzione.
Uno sguardo verso il futuro: misurare, prevenire, adattare
La sfida è ora mettere a punto nuovi strumenti e approcci capaci di rilevare tempestivamente queste emissioni straordinarie, integrandole nelle strategie globali di lotta al cambiamento climatico.
Solo comprendendo appieno la trasformazione in atto si può sperare di adottare politiche di adattamento più efficaci, incrementare la prevenzione degli incendi e ridefinire i criteri attraverso cui misurare e compensare le emissioni di carbonio.
In un contesto dove il clima è sempre più imprevedibile, la capacità di risposta dipende da quanto velocemente sapremo rivedere le nostre strategie e riconoscere nuovi protagonisti di un equilibrio tutt’altro che scontato.
