Shedeur Sanders sorprende Cleveland: il rookie che potrebbe cambiare le carte in tavola

Nonostante sia stato scelto solo al 144° posto nel draft NFL, Shedeur Sanders sta già attirando un’attenzione insospettabile tra gli appassionati e gli addetti ai lavori. Dopo una sorprendente discesa fino al quinto turno, che ha stupito molti considerando le sue qualità da prospetto di prim’ordine, il quarterback dei Colorado Buffaloes ha firmato con i Cleveland Browns.

Un inizio inaspettato ma promettente

Sorprendentemente, Sanders non è stato il primo quarterback selezionato da Cleveland durante il weekend del draft: il suo “rivale” di reparto, Dillon Gabriel proveniente dall’Oregon, è approdato in Ohio già dal terzo turno. Entrambi ora si trovano a competere in una squadra che può contare sull’esperienza di Joe Flacco e sugli ambiziosi rilanci di Kenny Pickett,il primo turno del 2022 che ha girato tra Philadelphia e Pittsburgh.

Il panorama offensivo dei browns si complica ancor di più con la recente operazione al tendine d’Achille di Deshaun Watson, ingaggiato con un faraonico contratto da 230 milioni, ma che dovrà restare ai box per buona parte della stagione. Questo rende la lotta per il ruolo di titolare ancora più aperta, nonostante le previsioni vedano Flacco in pole position per la gara inaugurale.

Un insider che scommette su Sanders

Secondo aaron Goldhammer di ESPN Cleveland, l’exploit di Sanders potrebbe spiazzare davvero tutti. “Arriverà settembre e c’è una reale possibilità che Shedeur Sanders scenda in campo come titolare alla prima partita”, ha dichiarato. Dopo aver analizzato video, parlato con più persone e assistito a diversi allenamenti, Goldhammer è convinto che Sanders si stia lasciando alle spalle la delusione del draft e stia dimostrando perché Mel Kiper lo considerava il miglior quarterback di quella classe.

“Ora Shedeur sta mettendo da parte la delusione del draft e mostrando perché Mel Kiper lo vedeva come il miglior QB di questa selezione.”

Non tutti però condividono questa visione così ottimistica: Zac Jackson di The Athletic segnala che nelle prime fasi della competizione interna, Flacco sembra ancora in vantaggio rispetto a Gabriel e Sanders, e persino nei confronti di Pickett.

Veteranismo contro gioventù: la sfida in cabina di regia

Jackson sottolinea come Flacco sia superiore ai rookie soprattutto nelle esercitazioni di allenamento, grazie alla sua adattabilità e esperienza. A meno che il coaching staff non prediliga Pickett o quest’ultimo non migliori nettamente, sarà difficile scalzare Flacco dalla posizione di starter.

Tutto però può ancora mutare radicalmente con l’avvicinarsi della stagione vera e propria. Sanders ha già fatto vedere lampi di talento e ha persino infranto un record di Baker Mayfield durante le sessioni di allenamento, un segnale incoraggiante per un rookie di appena 23 anni.

Le difficoltà di Pickett e l’opportunità per Sanders

Contrariamente all’entusiasmo attorno a Sanders, Kenny Pickett sta vivendo un momento complicato. Scott Petrak, cronista dei Browns, ha evidenziato come pickett abbia faticato negli ultimi allenamenti, con diverse quasi intercettazioni a metà campo durante le esercitazioni 11-contro-11.

Se Sanders continuerà a mantenere questo trend positivo, l’apertura per conquistare il ruolo di quarterback titolare potrebbe davvero concretizzarsi.Il coach Stefanski,noto per le sue scelte ponderate,probabilmente svelerà la decisione solo alla vigilia della stagione,intanto tutti gli occhi sono puntati su Cleveland,dove una nuova gerarchia in cabina di regia è destinata a prendere forma.